கொசுவை ஒழிக்க கோடிக்கணக்கில் கொசுக்களை களமிறக்கும் `கூகுள்' - நோய்த்தடுப்பில் ஒரு நூதனப் புரட்சி!

முக்கிய நோக்கம்

கொசுக்களால் பரவும் நோய்களைக் கட்டுப்படுத்தும் ஒரு நூதன முயற்சியாக, கூகுள் நிறுவனம் அமெரிக்காவின் ஃபுளோரிடா மற்றும் கலிபோர்னியா மாகாணங்களில் சுமார் 3.2 கோடி ஆய்வகத்தில் வளர்க்கப்பட்ட கொசுக்களை இரண்டு ஆண்டுகளில் விடுவிக்க அனுமதி கோரியுள்ளது. கொசுக்களை ஒழிக்க, மேலும் பல கோடி கொசுக்களை விடுவிக்கும் இந்தத் திட்டம் வினோதமாகத் தோன்றினாலும், டெங்கு, சிக்குன்குனியா, ஸிகா போன்ற நோய்களைப் பரப்பும் கொசுக்களின் எண்ணிக்கையைக் குறைப்பதே இதன் முக்கிய நோக்கமாகும்.

'டீபக்' (Debug) திட்டம்

கூகுளின் இந்தத் திட்டம் 'டீபக்' (Debug) என்று அழைக்கப்படுகிறது. 2014-ஆம் ஆண்டு தொடங்கப்பட்ட இந்த முயற்சி, கொசுக்களால் ஏற்படும் நோய்களின் தாக்கத்தைக் குறைப்பதற்கான சிறந்த வழிகளைக் கண்டுபிடிப்பதில் கவனம் செலுத்துகிறது.

"ஆராய்ச்சியாளர்கள், சமூகங்கள் மற்றும் அரசாங்க அமைப்புகளுடன் இணைந்து, நோய்களைப் பரப்பும் கொசுக்களைக் கட்டுப்படுத்த புதிய வழிகளை உருவாக்கி, மக்கள் நீண்ட காலம் ஆரோக்கியமாக வாழ எங்கள் குழு உதவுகிறது" என்று டீபக் இணையதளம் குறிப்பிடுகிறது.

இந்தத் திட்டம் எப்படி செயல்படுகிறது?

இந்தத் திட்டம் செயல்படும் விதம் மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. கூகுளின் அறிவியல் பிரிவு, ஆண் கொசுக்களுக்கு 'வோல்பாச்சியா பைப்பியன்டிஸ்' (Wolbachia pipientis) என்ற ஒரு குறிப்பிட்ட வகை பாக்டீரியாவைச் செலுத்துகிறது. இந்த பாக்டீரியா பாதித்த ஆண் கொசுக்கள், இயற்கையில் உள்ள பெண் கொசுக்களுடன் இனப்பெருக்கத்தில் ஈடுபடும்போது, அந்தப் பெண் கொசுக்கள் இடும் முட்டைகள் பொரிக்காது.

காலப்போக்கில், இது ஒட்டுமொத்த கொசுக்களின் எண்ணிக்கையைக் குறைத்து, அவை பரப்பும் வைரஸ்களின் தாக்கத்தையும் கட்டுப்படுத்தும். இதில் முக்கியமாக கவனிக்க வேண்டிய விஷயம், பெண் கொசுக்கள் மட்டுமே மனிதர்களைக் கடிக்கும். எனவே, ஆண் கொசுக்களை விடுவிப்பதால் மனிதர்களுக்குக் கடிபடும் அபாயம் அதிகரிக்காது.

அமெரிக்க ஃபெடரல் பதிவேட்டின்படி, கூகுள் கடந்த டிசம்பர் மாதம் இந்தச் சோதனைப் பயன்பாட்டுக்கான அனுமதியைக் கோரி விண்ணப்பித்துள்ளது. இந்தத் திட்டத்தின்படி, முதல் ஆண்டில் 1.6 கோடி கொசுக்களும், இரண்டாம் ஆண்டில் மேலும் 1.6 கோடி கொசுக்களும் ஃபுளோரிடா மற்றும் கலிபோர்னியா முழுவதும் விடுவிக்கப்படும். இருப்பினும், சோதனை எந்த குறிப்பிட்ட இடத்தில் நடத்தப்படும் அல்லது எப்போது தொடங்கும் என்ற விவரங்கள் அந்த விண்ணப்பத்தில் குறிப்பிடப்படவில்லை. இந்த முன்மொழிவு தற்போது அமெரிக்க சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு முகமையின் (Environmental Protection Agency) பரிசீலனையில் உள்ளது.

பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்த, அவற்றை மலடாக்கி வெளியிடும் இந்த நுட்பம் ஒன்றும் புதிதல்ல. பூச்சிக்கொல்லிகள் இல்லாத ஒரு மாற்று முறையாக இந்த முறை பல தசாப்தங்களாக விவாதிக்கப்பட்டு வருகிறது. இதற்கு முன்பாக, கால்நடைகள், வனவிலங்குகள் மற்றும் செல்லப் பிராணிகளைத் தாக்கும் 'நியூ வேர்ல்ட் ஸ்க்ரூவோர்ம்' (New World screwworm) என்ற ஈ வகையைக் கட்டுப்படுத்த இந்த முறை வெற்றிகரமாகப் பயன்படுத்தப்பட்டுள்ளது. மேலும், மத்திய தரைக்கடல் பழ ஈக்களைக் கட்டுப்படுத்தவும் இதே போன்ற உத்தி கையாளப்பட்டுள்ளது.